Wanneer moet u een stalen balk berekenen?
Een stalen balk berekenen is aan de orde zodra u een dragend deel van een gebouw wegneemt of onderbreekt en het gewicht daarboven toch gedragen moet blijven. Dat speelt bij het verwijderen van een draagmuur om twee ruimten samen te voegen, bij het maken van een sparing voor een raam of deur, bij het opvangen van een gevel voor een uitbouw en bij een vloer die extra ondersteuning nodig heeft. In al die gevallen neemt de balk over wat het metselwerk eerst deed.
De vraag is dan niet óf er een balk komt, maar welke. Een profiel dat te licht is uitgevoerd draagt de belasting niet veilig, en een profiel dat veel te zwaar is kost onnodig geld en past soms niet in de beschikbare hoogte. Balk berekenen staal is daarom geen formaliteit achteraf maar de basis waarop de rest van het werk wordt gepland. Bij een houten of betonnen variant geldt hetzelfde principe, want ook bij het berekenen van een draagbalk volgt de maat uit de belasting en de overspanning in plaats van uit een vuistregel.
